Origine de la Lune

Comment a été formée la Lune ? Anthony Gibert

Plusieurs hypothèses ont été envisagées par les astronomes : formation en même temps que la Terre, astéroïde capturé, etc. Aujourd’hui, le scénario le plus accepté repose sur un impact géant. Au tout début de la constitution du système solaire (voici un peu plus de 4 milliards d’années), un objet de la taille de Mars aurait percuté la Terre. Le titanesque choc aurait éjecté de vastes quantités de matériaux issus de notre planète qui se seraient amalgamés afin de former la Lune. Selon les variantes, l’impacteur pourrait avoir été pulvérisé par la collision et ses débris (partiellement du moins) auraient dès lors participé à la constitution de notre satellite naturel.

Devenir astronaute

Passionné par l’espace, je voudrais savoir quelles sont les études qu’il faut faire pour devenir astronaute. C’est mon rêve ! Nils Olsen

Un préalable important : il n’y a pas d’études qui donnent un diplôme d’astronaute. Les agences spatiales recrutent des personnes en fonction de multiples critères qui comprennent la qualité des études et la motivation. En bref, il convient d’être excellent dans son domaine professionnel, sans oublier un esprit d’équipe affirmé et un mental solide. Contrairement à une idée reçue, la filière des pilotes de l’armée ou des pilotes d’essai n’est pas la seule existante. Les études techniques et scientifiques de haut niveau permettent d’être un candidat qui pourra un jour retenir l’attention de l’agence spatiale de son pays (par exemple, il faut être de nationalité américaine pour postuler à la NASA ou citoyen des pays membres de l’Agence Spatiale Européenne pour cette dernière).
Pour aller plus loin sur ce sujet, nous vous recommandons les liens suivants :

Un excellent dossier Junior du CNES (en français)

Astronaut requirements (NASA)

Astronaut selection (NASA)

How to become an astronaut (ESA)

Les nouveaux astronautes européens interviewés sur EnjoySpaceTV.

Astronautes européens : une nouvelle génération
envoyé par EnjoySpaceTV. - Les derniers test hi-tech en vidéo.

Étoiles et satellites

Je voudrais savoir, lorsqu’on regarde le ciel de nuit avec des jumelles, comment distinguer les étoiles des satellites ? Michel Castillon

La règle de base est simple : une étoile qui bouge rapidement par rapport aux autres (c’est-à-dire qui traverse le ciel en une poignée de minutes) a toutes les chances d’être un satellite. Les «étoiles filantes», en fait des météores, s’avèrent elles beaucoup plus fugaces (quelques secondes tout au plus). Bien évidemment, il y a toujours le risque de confondre un passage de satellite avec celui d’un avion, mais ces derniers ont plusieurs feux de navigation, visibles à l’oeil nu ou avec des jumelles alors que les satellites donnent véritablement l’impression d’être une étoile qui vagabonde au sein de la voûte céleste. Le site Heavens Above, permet de connaître l’heure de passage des satellites ou de la Station Spatiale Internationale au-dessus de chez vous.