Troisième sortie pour réparer la Station

Ce lundi 16 août, une troisième sortie en scaphandre doit être réalisée afin de remplacer la pompe défectueuse d’un circuit de refroidissement de l’ISS.

Cette troisième EVA de réparation sera accomplie, comme les deux précédentes par Doug Wheelock (gauche) et Tracy Caldwell Dyson, ici photographiés au sol lors d’un entraînement.
Crédit : NASA

Les astronautes américains Doug Wheelock et Tracy Caldwell Dyson de l’Expédition 24 de la Station Spatiale Internationale (ISS) doivent aujourd’hui accomplir une nouvelle sortie spatiale afin de continuer la réparation d’un circuit de refroidissement. Tout avait commencé le samedi 31 juillet, lorsque la pompe du circuit A a cessé de fonctionner. Une semaine plus tard, le samedi 7 août, une première EVA (Extra Vehicular Activity, activité extravéhiculaire) de réparation n’avait pas pu atteindre tous les objectifs fixés en raison d’une fuite d’ammoniac sur l’un des connecteurs de la pompe. Fort heureusement, la deuxième sortie du 11 août fut un succès et la pompe défectueuse put être retirée (voir cet article). La voie est donc désormais libre pour mettre en place l’une des 4 pompes de rechange dont dispose le complexe orbital. Chacune d’elles présente une masse de 350 kg pour un encombrement comparable à celui d’une machine à laver. Leur rôle est d’assurer la circulation de l’ammoniac au sein du circuit de refroidissement. La pompe que vont installer ce lundi 16 août Doug Wheelock et Tracy Caldwell Dyson avait été amenée à la Station en juillet 2006 par la mission de navette STS-121. Si tout se déroule comme prévu, les ingénieurs estiment que d’ici jeudi prochain le circuit A de refroidissement sera à nouveau pleinement opérationnel.
NASA TV retransmettra en direct l’EVA d’aujourd’hui à partir de 10h00 TU (Temps Universel, midi heure française). La chaîne de télévision internet de l’agence américaine est relayée dans la fenêtre ci-dessous. Doug Wheelock, dont ce sera la sixième sortie, portera un scaphandre américain doté de bandes rouges. Tracy Caldwell Dyson réalisera sa troisième marche spatiale. Son scaphandre (américain lui aussi) sera sans marque. Cette EVA est prévue pour durer six heures et demie.

Publié le 16 août 2010

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