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Le dernier envol d’Atlantis
Le 14 mai 2010, la navette Atlantis s’envolait vers l’orbite terrestre pour la dernière fois dans la cadre de la mission STS-132. Toutefois, lorsqu’elle reviendra sur Terre, elle sera préparée pour un autre décollage ! En effet, Atlantis sera la navette de secours si, lors du vol STS-134 prévu en novembre 2010, Endeavour connaît un problème et ne peut ramener son équipage au sol en toute sécurité. Aujourd’hui, certains plaident pour qu’Atlantis ainsi préparée parte de toute façon une dernière fois vers la Station Spatiale Internationale après le retour de STS-134, ajoutant dès lors STS-135 au planning (des Soyouz russes joueraient le rôle de vaisseaux de secours éventuels). Toutefois, de nombreux obstacles techniques et budgétaires subsistent.
Crédit : NASA/Kenny Allen

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