La Chine lance son Spot

Le 24 août au matin, la Chine a lancé le premier satellite d'une nouvelle série baptisée Tian Hui 1 (« Dessin Céleste »). Il s'agit d'un satellite d'observation optique doté d'une capacité de prises de vues stéréoscopique pour la cartographie en lumière visible et proche infrarouge. Sa résolution de 5 m en panchromatique (noir et blanc) et de 10 m en multispectral (couleurs), ainsi que sa fauchée (largeur de couverture) de 60 km en font un équivalent du Spot français, mais la mission est apparemment sous la responsabilité du ministère chinois de la Défense.

La mise sur orbite a été réalisée par un lanceur Longue Marche 2D, qui a décollé à 9h10 (7h10 TU) du site de Jiuquan d'où s'envolent également les missions habitées chinoises.

Ce lancement a été reporté plusieurs fois depuis 2008. Un satellite civil de cartographie à haute résolution, Zi Yuan 3, devrait suivre en 2011.

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