Le 15 avril prochain, le président des États-Unis Barack Obama devrait se rendre en Floride dans le cadre d’un sommet spatial. Alors que les nouvelles orientations budgétaires de la NASA proposées par la Maison Blanche causent de sérieux remous sur la Space Coast du Sunshine State, y compris une lettre des élus de cet état (voir cet article), beaucoup espèrent que le président en profitera pour préciser les objectifs à long terme des vols habités américains et ainsi dissiper l’impression de recul voire d’abandon pointée par les opposants à sa politique spatiale.

Publié le 10 mars 2010

Décidément plus actif que jamais, le pilote du module lunaire d’Apollo 11 et deuxième homme à avoir marché sur la Lune participe en ce moment à l’émission de télé-réalité Dancing with the Stars sur la chaîne américaine ABC. Dans ce programme, des célébrités sont associées à des danseurs professionnels afin de former un couple dont les évolutions sont notées par les téléspectateurs. À la fin de chaque émission, le public élimine le couple de danseurs le moins convaincant. Buzz Aldrin a déclaré espérer sensibiliser le grand public au spatial en participant à ce programme TV très populaire.

Dancing with the Stars sur ABC

Publié le 10 mars 2010

Le satellite Spot 4 de la société française Spot Image a détaillé les dégâts causés par les inondations qui résultent de la tempête Xynthia sur la commune de la Faute sur Mer dans la nuit du 27 au 28 février (voir image ci-dessus).

Communiqué de Spot Image

Publié le 9 mars 2010

Le télescope spatial infrarouge de l’Agence Spatiale Européenne (ESA) a pointé son instrument HIFI vers la nébuleuse d’Orion et y a détecté les briques élémentaires de la vie, c’est-à-dire des molécules indispensables au vivant, en l'occurrence de l’eau, du monoxyde de carbone, du méthane, etc. HIFI est un spectromètre, ce qui signifie qu’il décompose et analyse la lumière et c’est ainsi que les astronomes ont pu voir la signature de ces éléments au sein de cette nébuleuse qui est une zone de formation d’étoiles et donc aussi très probablement de futures planètes. Si ceci ne permet pas d’affirmer que la vie se développera sur ces mondes en gestation, cette observation d’Herschel montre que les ingrédients sont en revanche présents.

Article Enjoy Space «Herschel va observer en HiFi»

Article sur le site de l’ESA

Publié le 8 mars 2010

Le prochain arrêt des vols de navette ne cesse de secouer l’état de Floride où est situé le centre Kennedy, port d’envol des avions spatiaux de la NASA. Entrepreneurs et élus ont ainsi plusieurs fois exprimé leurs craintes vis-à-vis des conséquences sur l’économie locale (voir cet article Enjoy Space). Mais après l’annonce du plan spatial de Barack Obama, qui prévoit l’arrêt du retour sur la Lune et du programme Constellation, la contestation est montée d’un cran et les deux sénateurs de Floride associés à 22 représentants au Congrès (Démocrates et Républicains) ont signé une lettre commune adressée à la Maison Blanche. Dans celle-ci, ils soulignent l’impact négatif des nouvelles orientations de la NASA sur le «sunshine state» et estiment imprudent de devenir dépendant de la Russie pour envoyer des astronautes américains vers la Station dans les années à venir.

Article de l’Orlando Sentinel

Publié le 5 mars 2010

Lancé voici 12 ans par l’Agence Spatiale Européenne (ESA), le site Eduspace est une fenêtre sur la Terre vue par les satellites destinée aux enseignants et aux élèves du secondaire. Ses nombreuses rubriques et images permettent de mieux comprendre les enjeux de l’étude de notre planète depuis l’espace. Totalement renouvelé, Eduspace est disponible en 8 langues :
Français
Anglais
Danois
Allemand
Espagnol
Italien
Néerlandais
Portugais

Publié le 5 mars 2010