Hommage à Robert McCall

Robert McCall, artiste spatial, devant une partie de la fresque «Celebrating One Hundred Years of Powered Flight» qu’il a réalisée pour le centre Dryden de la NASA.
Crédit : NASA

Robert McCall s’est éteint à l’âge de 90 ans à Scottsdale, Arizona, le 26 février 2010. Admiré pour sa peinture et particulièrement remarqué pour ses oeuvres ayant pour thème l’espace, son nom n’est pas forcément connu du grand public. Et pourtant, des dizaines de millions de personnes ont vu ses créations !
C’est ainsi lui qui a peint la fameuse affiche de film de l’incontournable chef-d’oeuvre de SF 2001, l’Odyssée de l’Espace : celle où une navette futuriste s’extrait de la station orbitale en forme de roue. L’artiste a collaboré de nombreuses fois avec la NASA et ses oeuvres se sont même retrouvées traduites en timbres.

De gauche à droite : les emblèmes officiels de la mission lunaire Apollo 17 et des vols de navette STS-1 et STS-3. Un aspect des travaux que Robert McCall effectua pour la NASA.
Crédit : NASA

Pour l’agence américaine, Robert McCall a conçu des emblèmes de mission, dont celui du vol inaugural de la première navette spatiale, ou encore réalisé deux monumentales fresques qui ornent le centre Langley en Virginie et celui de Dryden à Edwards en Californie. Et en matière de grand format, comment ne pas citer le fameux «Space Mural» haut de 6 étages qui trône dans le Air and Space Museum de Washington, DC ? On estime que cette peinture hors norme est vue chaque année par une dizaine de millions de personnes...

Robert McCall - Expanding the frontier of flight - NASA

En Virginie, le centre Langley de la NASA héberge une superbe fresque horizontale de Robert McCall qui s’étend sur plus de 5 m de large intitulée «Expanding the Frontier of Flight».
Crédit : NASA

Dans la capitale fédérale des États-Unis, le Air and Space Museum possède une monumentale peinture de Robert McCall haute de 6 étages connue sous le nom de «Space Mural».
Crédit : National Air and Space Museum

Il serait cependant injuste de limiter l’artiste à ces créations grandioses, même si elles sont remarquables. Avec plus de 400 tableaux sur l’espace, Robert McCall a toujours magnifié une vision optimiste du futur astronautique, et ce, avec sincérité, car il a plusieurs fois déclaré que selon lui l’humanité finirait par vivre ailleurs que sur Terre. Il parvenait ainsi à exprimer cet élan vers les étoiles même dans des toiles plus petites et consacrées au présent, comme ce superbe «Reaching for the Stars» ci-dessous.

Robert McCall - Reaching for the Stars - EPCOT

Le tableau «Reaching for the Stars» célèbre la mission STS-1, le premier vol d’un avion spatial. En combinaison marron, on reconnaît les astronautes John Young (au premier plan avec un technicien) et Robert Crippen qui étaient tous deux aux commandes de la navette Columbia. Cette peinture est exposée au pavillon American Adventure au parc Epcot de Walt Disney World en Floride, à une heure de route environ du centre Kennedy.
Crédit : Marie Ange Sanguy

Pour découvrir plus avant ce fascinant artiste qui a immortalisé avec ses pinceaux la plus grande aventure de l’humanité et ses promesses, vous pouvez visiter son site web officiel et son fabuleux musée en ligne.
La vidéo NASA ci-dessous rend hommage à Robert McCall. L’agence américaine propose aussi une galerie en ligne.

Portfolio Enjoy Space "Vers les étoiles avec Robert McCall"

Publié le 2 mars 2010

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